「ただいま！」と言いたくなる「子育てサロン」
成田空港のそば、千葉県香取郡多古町にある「和空間 わたことり」。
自然豊か多古町は、医療費０（ゼロ）、待機児童０（ゼロ）、給食費0（ゼロ）という、子育て応援をしている街なんですって！
そんな町の商店会のそば、住宅街の一本奥の道を進むと石の門柱に看板が。
奥に進むと・・・・
わ！広～い！！
両サイドに広がる庭と、中央に敷かれた一本道、その先には昔ながらの平屋の日本家屋が。そしてその奥には生い茂る竹林！
めちゃめちゃテンション上がります！！！
こちらがオーナーの勝又麗さん。チャーミングな笑顔で迎えてくれました♪
船橋市在住で、東京都公立保育園に保育士として32年間勤務していた勝又さん。娘の萌さんが生まれたころから「子育て中の人たちを助けられるようなサロンをやりたい」という夢があったそうです。しかし、自身も子育て中の真っただ中であり、もしその夢を叶えるなら定年退職した後かなと漠然と思っていたとも。しかし縁あって、その夢を応援してくれるという人たちに出会い、2020（令和2）年にオープンしたんですって！
子育て世帯のための居場所
中に入ると、日差しの降り注ぐ空間が広がります。間取りは洋室8畳2部屋、和室6畳、和室4畳の4DKで、家屋の前に広がる庭部分もすべて開放し、営業時間中に好きなタイミングで出入りできる「子育てサロン」（未就学児＝1時間300円・初回のみ登録料300円・予約不要）と「貸し切りレンタルスペース」の2種類で運営しています。
娘・萌さんと旦那さんの力も借り、水回りと電気の配線以外はほぼDIYで改装。「建設業を営む親戚の力も借りることができ、庭部分の整備も自分たちで行いました。船橋から通いながら作業を行っていたのでオープンまで1年かかってしまいましたが、親子でゆっくり遊んでもらえるスペースを作ることができました」と勝又さん。
部屋の中には勝又さんが保育士時代に購入したという積み木・コマ・電車・木馬・ままごとセット・ボードゲームなどが並びます。どれも手に取って子どもと一緒に遊びたくなる物ばかり！「いつかサロンをオープンする時を想像して、昔から買いそろえていました」と話してくれました。
おもちゃは勝又さん自身が買い付けに行き、子こどもたちが遊ぶ際の安全性を保証する「CEマーク」があるものや、ドイツの「子供の遊びと玩具審議会」が良い玩具として推奨するものだけに貼付が許可されている「オレンジマーク（spiel gut）」のものなど、数多くのおもちゃをそろえています。
もちろん、勝又さん手作りのおもちゃもあります。こちらは「マンカラ」（知ってます？」。アフリカや中近東、東南アジアにかけて古くから遊ばれている、伝統的なボードゲームなんですって。シンプルなルールですが意外と頭を使い、何回も対戦してしまいました（笑）
おままごとで遊ぶお子さんも多いことから、手作りエプロンやおままごとスカートも用意♪ 雰囲気づくり、大事ですからね！
本の部屋となっている和室には、子ども向けの絵本のほかにも育児書も用意し、二人掛けのソファでゆっくりと本を読むこともできます。カーテンもついているので、授乳室にもなります。
大きな積み木のおもちゃは、お子さんだけでなく、保護者の方が熱中してしまうこともあるそうですよ＾＾
キッチンスペースにはフリードリンクを用意。
遊び方自由自在なお庭
庭にはハンモック！！この日は天気もよく、揺られていると寝てしまいそうになるくらい最高に気持ちよかったです＾＾
庭と家屋全体がフリースペースになっているので、子どもたちは庭で思い切り体を動かしたり、家の中に入っておもちゃっで遊んだり、自由に出入りができるのが素敵！
BBQの焼台の貸し出し（1000円）も行っています。広いテーブルとイスも使用できるので、持っていくのは食材だけでOK！近くに道の駅多古「あじさい館」や、スーパーもあるので食材の買い出しも楽ちんです♪
奥の竹林の竹をいただいて、こんなアジトも作らせてもらいました！！
大人はのこぎりと鉈を使って竹をギコギコ、カンカン切って割り、子どもたちはせっせと運び、組み立てます。ゲームやスマホに遊びが偏りがちな現代っ子たちには、貴重な遊びをさせてもらえました（感謝）
と、こんな感じで大人が本気になってモノづくりや自然遊びをする「大人が本気で遊ぶ会」も2か月に１回ペースで開催しているそうです。次回は3月14日（日）10時～16時。（新型コロナウイルス感染症の状況を見ながら、開催日程はInstagramでお知らせしています）
「レンタルスペース」は3時間3000円（午前または午後で選択）、7時間6000円となります。
こちらの「レンタルスペース」を利用すると、家屋とお庭全体を貸し切る形になるので、団体利用をすれば・・・めちゃくちゃリーズナブル！！
イベントやワークショップ、セミナーなどにも利用大歓迎とのこと＾＾
たくさん遊んだあとは、勝又さんご主人手作りの多古観光マップで、帰り道の算段をたてるのも面白そうｗ↓
「できるだけ、保護者の方がお子さんと向き合って一緒に遊ぶ時間を作ってあげたいんです」と勝又さん。ご兄妹連れで来店されたママ・パパがいると、勝又さんが下の子と遊んでいる間は、上のお子さんとママ・パパが遊ぶ、という姿も見られるそうです。（もちろん、混雑状況によります！）
「香取郡」と聞くと「ちょっと遠いかな？」と思っていましたが、船橋近辺からだと車で1時間程度。意外と近く、「ちょっとしたドライブ」くらいの感覚で着いてしまうので、アリだな！と思いました＾＾
なんといっても、昔ながらの風景を残すこの場所で過ごさせてもらう時間は、子どもたちにとっても貴重な思い出になりそうです。
【和空間 わたことり】
住所／香取郡多古町南中1723
TEL／090-4740-8808
営業時間／「子育てサロン」＝毎週水・金曜10時～16時。「レンタルスペース」＝水・金曜以外の9時～16時で貸し出し可能。
HP／https://peraichi.com/landing_pages/view/watakotori/
Instagram／https://www.instagram.com/watakotori/?igshid=cikw2c9vphva
